Wer war Joseph Weizenbaum?

Johannes Rabold

Gesina Schwalbe

Heute blicken wir zurück auf das Leben von Joseph Weizenbaum. Als Deutscher ausgewandert in die USA feiert er erste Erfolge in der Entwicklung von Computer-Architektur und in der Computer-Linguistik. Nach mehreren einschneidenden Erfahrungen wird Weizenbaum zum glühenden Kritiker und großen Mahner im Bereich der künstlichen Intelligenz.

Lebenslauf

• * 1923 in Berlin, † 2008 in Gröben
• Eltern: jüdisch, Vater Kürschnermeister (Tierfelle zu Pelzmänteln etc.)
  • Für seinen Vater war Weizenbaum ein „wertloser Trottel“
• 1936 Emigration der Familie in die USA
• ab 1941: Studium
  • Mathematik an der Wayne State University in Detroit, Michigan
  • 1942: Militärdienst als Meteorologe, da er für Kryptographie nicht genommen wurde („enemy alien“)
  • Ab 1946 bis 1948 Bachelor und bis 1950 Master
• Um 1952: Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Arbeit an Analogrechnern
• 1952: Arbeit für General Electric an ERMA (Magnetic Ink Character Recognition) und Computer-Banksysteme
• Ab 1963: Position am MIT
  • Forschung an dezentralen Rechnersystemen (Ergebnisse wurden später für ARPA-Netz, Vorläufer des Internets, genutzt) (https://gi.de/persoenlichkeiten/joseph-weizenbaum)
  • 1966: ELIZA (Einer der ersten Chatbots, Psychologin, angelehnt an den Stil von Carl Rogers)
    • Sekretärin, die wusste, dass es ein Programm war: „Would you mind leaving the room please?“
    • Online-Beispiel (http://www.med-ai.com/models/eliza.html.de), englische Version: https://web.njit.edu/~ronkowit/eliza.html
    • Es gibt auch eine Version von ELIZA im Texteditor Emacs
    • ELIZA war der Wendepunkt für das Denken von Weizenbaum

Kritik an Informatik und KI

• KI führt zur Entmenschlichung
  • ELIZA wird zu viel Menschlichkeit zugesprochen
  • „Letztendlich lüge ich einen potentiell Schutzbedürftigen an, indem ich eine psychologische Hilfe vorgaukle.“
  • Siehe auch japanische Roboter in der Altenpflege als „Menschenersatz“
• Keine prinzipielle Ablehnung des Militärs, aber starke Kritik an autonomen Waffensystemen
  • „Der Mensch sollte immer die letzte Instanz sein!“
  • Unterschied laut Weizenbaum:
    • Entscheidung: Kalte algorithmische Berechnung
    • Auswahl: Emotionale Abwägung
• „Der Computer ist ein Treiber von negativen gesellschaftlichen Entwicklungen.“
  • Computer als konservative Kraft
    • vgl.: Bankensystem wird nicht überholt, da Computer bestehende Strukturen einfach effizienter gestalten
  • Computer ist ein Kind des Militärs
• Kritik an Weizenbaum: Warum müssen wir uns über Dinge unterhalten, die noch so weit in der Zukunft liegen?
  • Forschendendrang, Fragen zu stellen
  • Grundlagenforschung kann nie früh genug beginnen

Weitere Links und Quellen

• Film: Plug & Pray – Von Computern und anderen Menschen, 2010, Regie: Jens Schanze
• Studie des Bundesamt für Arbeit zur Arbeitsmarktentwicklung seit den 70ern (ein Ergebnis: neue Technologien haben immer mehr Arbeitsplatze geschaffen als ersetzt): http://doku.iab.de/kurzber/2019/kb1319.pdf
• 5 Megabyte Festplatte von 1956: https://www.chip.de/news/Kurioser-Datenspeicher-5-Mbyte-Festplatte-von-1956_119941315.html
• Weizenbaum bekam erst in den 2010er Jahren die Ehrendoktorwürde verliehen: https://www.inf.uni-hamburg.de/home/about/honors/weizenbaum.pdf
• Spiegel-Artikel anlässlich des 85. Geburtstages von Weizenbaum: https://www.spiegel.de/netzwelt/tech/joseph-weizenbaum-der-zornige-alte-mann-der-informatik-a-527122.html
• Der Eintrag zu Weizenbaum auf der Webseite der Gesellschaft für Informatik: https://gi.de/persoenlichkeiten/joseph-weizenbaum